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Hipótesis sobre el mecanismo de
actuación de la enfermedad Bipolar y la esquizofrenia
A raíz de la información publicada por la Revista Lancet, sobre la
esquizofrenia y el trastorno bipolar, dos enfermedades mentales con
sintomatología bien diferente, que parecen tener una causa
genética similar, derivada de la reducida expresión de los genes
encargados de la producción de mielina en el sistema nervioso
central, se nos ocurre lo siguiente:
La falta de mielina en alguna región del cerebro puede provocar un
cortocircuito entre dos señales nerviosas de modo tal que una
señal nerviosa interferente llegue a la amígdala. La amígdala es
la región del cerebro que recoge primero las señales enviadas por
los sentidos y es el lugar donde se producen las emociones. Después
la información es enviada a los lóbulos frontales donde es
analizada racionalmente. Este análisis racional en el que
intervienen la lógica, y la memoria es el que mueve a la voluntad a
confirmar o denegar la acción emprendida previamente por la
amígdala desde la recepción de la primera señal.
La enfermedad bipolar o la esquizofrenia pudieran ser alteraciones
al normal funcionamiento del cerebro descrito anteriormente, como
resultado de la llegada de un impulso nervioso interferente a la
amígdala, no en proveniencia del sistema sensorial, sino como
señal interferente provocada por un cortocircuito entre recorridos
de señales eléctricas nerviosas de otras zonas del cerebro. Esta
señal interferente es interpretada por la amígdala ( que no
razona, solo produce emociones, recordamos) en la enfermedad bipolar
como una amenaza, y en la esquizofrenia como una situación real
captada por los sentidos (alucinación). Lo podemos representar
esquemáticamente con la figura siguiente:
En la enfermedad bipolar, la amígdala interpretaría la señal
interferente como una amenaza, mejor dicho como un sentimiento de
estar amenazado. Una persona en constante situación de amenaza
puede llegar al desequilibrio mental. Pongamos por ejemplo un
prisionero en un campo de exterminio. Es posible que este prisionero
no haya sufrido ningún mal trato y ni siquiera haya recibido una
amenaza directa de sus guardianes. Pero vive diariamente
contemplando el mal trato, amenazas o ejecuciones de otros
prisioneros. El solo sentimiento de sentirse amenazado le produce un
sufrimiento tal que, para librarse de el , puede realizar conductas
aberrantes.
El sentimiento de amenaza percibido por el bipolar ES FALSO,
proviene de un cortocircuito provocado por falta de mielina.
En un segundo paso cuando este sentimiento llega al lóbulo frontal,
este trata de dar una explicación a su origen y a falta de una
real, se imagina cualquier cosa . Se tiene miedo a morir, a
arruinarse, a perder a un ser querido, a tener un accidente, a
contraer una enfermedad dolorosa, etc Se pueden sentir amenazas de
lo mas pintorescas, hasta donde la imaginación alcance. El lóbulo
frontal necesita encontrar una causa al sentimiento de amenaza y
debe dar una necesariamente una respuesta por descabellada que nos
pueda parecer a un observador externo.
Recurre a la memoria para acumular el actual sentido de ser
amenazado con experiencias vividas de amenazas que llegaron a
convertirse en realidad y se trata de realizar un nexo de
continuidad entre la situación presente y las vividas
anteriormente. Se razona en términos de estar maldecidos por las
buenas ( frustraciones pasadas) o por causa de los pecados cometidos
(complejos de culpabilidad), o terminos parecidos.
Ante la situación de amenaza insufrible y con la explicación
(absurda) lógica que ha dado el Lóbulo cfrontal con su capacidad
de razonar y su memoria, puede que la voluntad decida , o bien
sufrir pasivamente , o bien realizar un plan de fuga. Los planes de
fuga suelen ser de dos tipos fundamentales:
a) El que ante la imposibilidad de
otras alternativas, decide suicidarse.
b) El plan de fuga absurdo pero que se intenta de todos modos. Es la
huida hacia delante. El ejemplo es el prisionero que se lanza sobre
la alambrada y comienza a treparla a la vista de sus captores. Es
otra forma de suicidio mas optimista.
Creo que aquí están descritas metafóricamente las conductas del
enfermo bipolar en la depresión y en la euforia.
El estado de hipomanía podría corresponderse con la situación de
vivir una amenaza, pero en el caso de que se es capaz de superarla.
Un corredor de encierro es feliz corriendo delante del toro y viendo
que corre mas y el toro no le alcanza. Eso le produce alegría, a
pesar de estar viviendo en una situación objetiva de amenaza de
muerte.
Lo dicho hasta aquí de la bipolaridad, se puede aplicar mutatis
mutandi, a la esquizofrenia, sustituyendo el sentimiento de amenaza
por un sentimiento FALSO, cualquiera.
Si los mecanismos descritos en la hipótesis realizada fuesen
ciertos, tendríamos descrita una forma de actuar contra la
enfermedad , no farmacológica, sino en forma de sicoterapia.
Como en la película "Una mente maravillosa" hay que
aprender a convivir con los efectos que provoca la enfermedad
mental, sin darles mas importancia de la que tienen.
El enfermo bipolar tiene que aprender a razonar de la siguiente
manera:
Estoy deprimido. Tengo un SENTIMIENTO desagradable de estar
AMENAZADO por algo. Este sentimiento proviene de un cortocircuito.
Es UNA SEÑAL FALSA. Es UNA FALSA ALARMA. Conviene desconectarla si
se puede y si si no se puede sigue sonando no hay que tenerla en
cuenta.
No hay por que buscar EXPLICACIONES RACIONALES de por que tengo ese
sentimiento. NO ESTOY MALDITO. NADIE NI NADA ME AMENAZA, a pesar de
oir la señal de alarma. SOBRAN LAS ESPECULACIONES LÓGICAS sobre la
causa de lo que me sucede. LA MEMORIA ES INÚTIL. La falsa señal de
alarma NO TIENE RELACIÓN ALGUNA CON MIS HECHOS DESAGRADABLES DEL
PASADO: FRUSTRACIONES; ERRORES; CULPAS, MALAS SUERTES, etc. ni por
supuesto continuidad.
LA MEMORIA SOLO DEBE RECORDAR QUE SE TRATA DE UN SENTIMIENTO FALSO.
Puesto que no existe amenaza, la voluntad no debe querer realizar
planes de fuga. NO HAY NADA DE QUE HUIR. NO HAY UNA MALDICIÓN
ACTUANDO SOBRE MI. SOLO LOS EFECTOS DE UN CORTOCIRCUITO.
La Voluntad debe proponerse vivir el momento presente, sabiendo que
debe soportar el sonido de una alarma, que es una falsa alarma. Es
mas hay que pensar que como normalmente los sonidos de falsas
alarmas atraen la suerte hoy me va a tocar la primitiva. Frente a la
pretensión de la enfermedad de que recuerde desgracias pasadas que
den sentido a la falsa alarma, la determinación de la voluntad de
creer firmemente que la buena suerte nos va a llegar precisamente
ahora mismo. Y que en cualquier caso somos en este momento la
persona mas querida y mas cuidada por la providencia de Dios, que
existe en el mundo. NINGÚN MAL VA A SUCEDERNOS. POSIBLEMENTE NOS
SUCEDA ALGÚN BIEN.
Podemos pensar en un experimento ideal en la que dos personas
enfrentadas a una misma situación reaccionan de un modo semejante.
En el primer caso la situación que percibe la persona de su entorno
es real. En el segundo caso la percepción que recibe la persona es
falsa; es una alucinación creada por un cortocircuito nervioso. La
posible terapia en la persona esquizofrénica sería comprender las
falsedades que le presenta el cerebro como percepciones sensoriales
reales y actuar en consecuencia.
Jose Miguel de Vicente
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